橡胶塑炼是为了提高胶料塑性，增加胶料流动性、黏性等，改善加工工艺性能而在炼胶机上得到塑炼胶的工艺。
橡胶最宝贵的性能就是高弹性，然而生胶的这一宝贵性能却给制品的加工生产带来了极大的困难。如果首先不降低生胶的高弹性，在加工过程中，大部分机械能都将被消耗在弹性变形上，且不能获得人们所需的各种形状。为此，需将生胶经过机械加工、热处理或加入某些化学助剂，使其由强韧的弹性状态转变为柔软而便于加工的塑性状态。这种借助机械功能或热能使橡胶软化为具有一定可塑性的均匀物的工艺过程称之为塑炼。经塑炼而得到的具有一定可塑性的生胶称为塑炼胶。
生胶塑炼具有重要的意义，该工艺是其他工艺过程的基础。塑炼的目的如下：
1、生胶的可塑性增大，以利混炼进配合剂的混入和均匀分散。
2、改善胶料的流动性，便于压延、压出操作，使胶坯形状和尺寸稳定。
3、增大胶料黏着性，方便成型操作。
4、提高胶料在溶剂中的溶解性，便于制造胶浆，并降低胶浆黏度，使之易于渗入纤维孔眼，增加附着力。
5、改善胶料的充模性，使模型制品的勤俭节约花纹饱满清晰。
生胶的可塑性并非越大越好，而是在满足工艺加工要求的前提下，以具有最小的可塑性为宜。因而不同的橡胶加工工艺对生胶的可塑度要求也不一样。